Domaine Arretxea, Irouléguy, Domaine Arretxea, vignoble Irouléguy bio

C’est en 1990 que Michel Riouspeyrous et sa femme reprennent la ferme familiale d’Irouléguy, un domaine de 5 hectares situé au cœur du Pays Basque. Ils créent alors le domaine Arretxea, avec des plantations à haute densité, et construisent leur chai. La première vinification ne verra le jour que trois ans plus tard, en 1993.

À leurs débuts, ils sont associés à Peio Espil du domaine Ilaria, avant de prendre rapidement leur indépendance. Leur vignoble, situé sur de fortes pentes exposées au sud, est travaillé dès le départ en agriculture biologique. Michel Riouspeyrous accorde une attention particulière à la pédologie de ses sols, en s’inspirant des travaux du géopédologue Yves Hérody. Le domaine est certifié en agriculture biologique depuis 1998, bien que cette mention ne figure pas sur les étiquettes.

Côté vinification, la famille Riouspeyrous limite au maximum l’usage du soufre, tout en veillant à la précision et à la justesse de leurs vins. Aujourd’hui, Michel et son épouse ont passé le relais à leurs deux fils, Téo et Iban.

Les cépages cultivés sur l’appellation Irouléguy sont, pour les rouges : le cabernet franc, le tannat et le cabernet sauvignon ; et pour les blancs : le petit manseng, le gros manseng et le petit courbu. Le domaine produit des vins rouges, rosés et blancs, ainsi que des cuvées parcellaires spécifiques sur grès et schistes depuis quelques années. La jeune génération expérimente également des vinifications en dolias — des jarres en terre cuite utilisées à l’époque romaine — fabriquées localement par la famille Goicoechea.